ケリー被告「あくまで合法的な方法」淡々と「傑出した経営者」ゴーン被告持ち上げ - 東京新聞

　世界中に衝撃が走ったカリスマ経営者の逮捕から１年１０カ月。日産自動車の元会長カルロス・ゴーン被告（６６）が不在のまま、報酬虚偽記載事件の公判が１５日、始まった。逃亡先のレバノンで日本の司法制度批判を繰り返すゴーン被告。側近だった元代表取締役グレゴリー・ケリー被告（６４）は、東京地裁の法廷で「共謀していない」と無罪を訴えた。（山田雄之、山下葉月）

　「私たちはゴーン氏をつなぎ留めるために報酬を支払う方法を検討したが、あくまでも合法的な方法を探ろうとしただけだ」

　黒めのスーツに、赤に白のストライプのネクタイで出廷したケリー被告。罪状認否では通訳を介して約１０分間、事前に用意した書面を淡々と読み上げた。

　米国での弁護士資格を持つケリー被告は２００８年、米国の日産系列会社から日産本社に移り、１２年に代表取締役に就任。「ゴーン被告の懐刀。強い権力を持っていた」と社内で評される存在になった。

　ゴーン被告は自身を日本に残してレバノンに逃亡したが、ケリー被告はこの日の法廷で「ゴーン氏は日産を発展させた傑出した経営者だ」と持ち上げた。

　ゴーン被告の日産へのつなぎ留めは「経営陣の懸念事項だった」として、「必要で合法的な行動をとることが重要」と考えていたと強調。退任後も新たな契約上の報酬を支払うことで、競合他社などに移籍されないようにしたかったと説明した。

　検察側は冒頭陳述で、「ケリー被告は部下に指示し、ゴーン被告に未払い報酬を支払う方法の検討を手伝わせ、契約書の原案を作成させた」と指摘。「未払い報酬が毎年度発生し、元秘書室長がその額を管理していたことも認識していた」などと述べたが、ケリー被告は表情を変えずにメモを取っていた。

　閉廷後、ケリー被告は立ちが上がって弁護人と少し話すと、通訳を務めた女性に頭を下げて退廷した。